El Eurobarómetro también se ocupa de las enfermedades raras

Anda, que luego me digan que hay una página donde este documento aparece traducido en todas las lenguas oficiales. ¡Que chasco! Bueno, por eso pongo tan poca información de las instituciones europeas, porque están ahí para que todos lo miremos, siempre muy accesibles aunque tal vez no demasiado publicitadas.

http://www.eurordis.org/content/eurobarometer-rare-disease-awareness

Comunicado de prensa de la Comisión Europea. Bruselas 28 de febrero 2011.

http://europa.eu/rapid/pressReleasesAction.do?reference=IP/11/235&format=HTML&aged=0)#uage=EN&guiLanguage=en

Día de las enfermedades raras: una encuesta

muestra un fuerte apoyo público para la

cooperación europea en enfermedades raras

Las enfermedades raras causan gran sufrimiento a muchos ciudadanos europeos. Hasta 36 millones de europeos se ven afectados y necesitan diagnósticos y tratamientos adecuados. Una encuesta del Eurobarómetro publicada hoy, en el Cuarto Día Mundial de las Enfermedades Raras, y en el día de la adopción formal de la Directiva Europea de Sanidad Transfronteriza, revela un apoyo amplio para la acción en este tema a nivel europeo. Un 95% de encuestados creen que debería existir más cooperación europea en este área y que los pacientes con enfermedades raras deberían tener el derecho a acceder a unos cuidados apropiados en otro Estado Miembro. Aproximadamente 2 de cada 3 encuestados saben que las enfermedades raras afectan a un número limitado de personas y requieren un trato muy específico. Casi 1 de cada 5 conocen personalmente a alguien que padece una enfermedad rara.

John Dalli, Comisario Europeo para Políticas de Salud y Consumo, dijo: " Me alienta ver cómo los ciudadanos europeos quieren más cooperación europea sobre las enfermedades raras. Esto es importante porque los conocimientos médicos requeridos pueden no estar disponibles dentro de las fronteras nacionales. En este Cuarto Día Mundial de las Enfermedades Raras, quiero hacer hincapié en que la Comisión Europea está involucrada en acciones de valor añadido para ayudar a los ciudadanos a acceder a los cuidados que necesiten en toda la Unión Europea".

La encuesta fue llevada a cabo en los 27 Estados Miembros, entre el 25 de noviembre y el 17 de diciembre del 2010, a fin de examinar el interés y el conocimiento sobre enfermedades raras de los europeos, y el apoyo a las iniciativas políticas y acciones llevadas a cabo a nivel nacional y europeo. Algunos hallazgos significativos de la encuesta son:

Buen entendimiento general, pero el interés y conocimiento detallado en la materia permanecen bajos

• el 63% eligen la correcta definición de enfermedades raras, mientras que una minoría (14%) creen que éstas son condiciones que no pueden ser tratadas y de las que nadie se preocupa.

• el 17% de los encuestados conocen a alguien que padece una enfermedad rara, pero una mayor proporción (40%) no han oído nunca de nadie afectado por alguna.

Apoyo fuerte a nivel nacional y europeo

• Casi todos ellos están de acuerdo con el hecho de que las autoridades sanitarias nacionales deberían dar apoyo a aquellos que padecen de enfermedades raras (96%) y sufragar completamente su medicación, incluso si es muy cara (93%).

• el 95% están a favor de que debería haber mayor cooperación europea, y que aquellos afectados deberían tener el derecho a acceder a un tratamiento apropiado en otro Estado Miembro. Existe también amplio apoyo para la introducción de estrategias nacionales para las enfermedades raras.

Apoyo para mejorar la investigación, el acceso a tratamientos y la sensibilización

• Sobre un 90% de los encuestados están de acuerdo en que destinar recursos para la investigación, el acceso a tratamientos, la comunicación y el apoyo al paciente están justificados.

• Casi todos (96%) están de acuerdo en que deberían derivarse recursos para ayudar a estas personas a acceder a los medicamentos que necesiten. Sólo un 2% se opuso a esto.

• Un 60% afirma que destinar recursos para mejorar la sensibilización acerca de las enfermedades raras está justificado y un 33% creen que está algo justificado.

Apoyo a nivel europeo

Una enfermedad o trastorno se define como raro en la UE cuando afecta a menos que a un 5 de cada 10.000 ciudadanos. Algunas enfermedades raras bien conocidas son la fibrosis quística, hemofilia y la distrofia muscual de Duchenne. Una serie de iniciativas europeas tratan de mejorar la coordinación y la coherencia de iniciativas locales, regionales y nacionales que abordan las enfermedades raras. La Comisión Europea adoptó una Comunicación sobre Enfermedades Raras en 2008 y una Recomendación del Consejo sobre la Acción en el campo de las Enfermedades Raras se adoptó en el 2009. La Comisión también ha establecido un Comité de Expertos en Enfermedades Raras de la Unión Europea (EUCERD), que se reunió por primera vez en Diciembre.

La Comisión promueve acciones conjuntas que ayudarán a pacientes y profesionales a compartir información y conocimiento experto a través de las fronteras. Se han adoptado por la Comisión medidas específicas acerca de la mejora de la visibilidad de las enfermedades raras, apoyando los planes de acción nacionales, fortaleciendo la coordinación y la cooperación a nivel europeo e incentivando más investigación.

Durante más de 10 años, la Regulación Europea de productos médicos huérfanos ha dado incentivos para el desarrollo de productos médicos que diagnostiquen, prevengan o traten enfermedades raras en la UE. Esta Regulación es un importante instrumento para facilitar el desarrollo de medicinas para europeos que padezcan enfermedades raras, ya que la industria farmacéutica podría no querer desarrollar tales productos bajo las condiciones normales de mercado.

Dado que muchas enfermedades raras afectan sólo a unos pocos individuos en cualquier país dado, el valor añadido de una cooperación europea e internacional es inmenso.

Desde 1998, los Programas Marco para la Investigación en la UE han destinado más de 500 millones de euros a 156 proyectos vinculados con las enfermedades raras. La Comisión está comprometida a invertir al menos 100 millones más bajo sus próximas llamadas a propuestas en verano de este año 2011.

La Dirección General de la Comisión para la Investigación y la Innovación ha juntado también fuerzas con el Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos para coordinar la investigación en enfermedades raras y esta voluntad de colaboración estará abierta a otros países desde primavera del 2011.

Por último, la Directiva de los Derechos de los Pacientes en la Asistencia Sanitaria Transfronteriza, que será adoptada hoy, beneficiará a los pacientes que buscan tratamientos seguros y de buena calidad a través de las fronteras europeas. La Directiva prevé la creación de puntos de contacto nacionales que provean de información a los ciudadanos europeos que busquen asistencia sanitaria fuera de sus países. Es especialmente útil para el caso de las enfermedades raras, donde los pacientes a menudo lidian con la escasez de expertos y diagnósticos tardíos. Las medidas previstas en la Directiva ayudarán con el diagnóstico cuando el mejor experto esté en otro Estado Miembro. A través del desarrollo de redes de referencia europeas y herramientas electrónicas de salud, el talento estará mejor diseminado a través de Europa entre estos centros especializados y otros profesionales de la salud (como por ejemplo el médico de familia local tratando de diagnosticar una enfermedad rara en un paciente). También, la Directiva recomienda que la autorización previa para el tratamiento transfronterizo en el extranjero no debería denegarse a un paciente con una enfermedad rara sin llevar a cabo una evaluación clínica apropiada por un especialista en ese campo.

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Un resumen de la encuesta a la que hace referencia el comunicado se puede descargar aquí, en español.

http://ec.europa.eu/public_opinion/archives/ebs/ebs_361_fact_es_es.pdf

Y que cada cual saque sus conclusiones. A mi todo esto me huele a castillos en el aire. Más investigación, más estudios, más sensibilización, más visibilidad, todo siempre "más mejor". ¿Por pedir? Pero luego nos tocarán los bolsillos y empezarán los lloros.

Respecto a la Directiva Europea sobre la Asistencia Sanitaria Transfronteriza decir que todo lo que sea cooperación entre estados bienvenido sea y ya estoy con ganas de recibir una segunda opinión de un experto endocrino inglés o alemán. Es bonito soñar.

Y luego es interesante el repartirse las tareas de investigación con los Estados Unidos. Siempre está bien ahorrarse unas perras y no redundar esfuerzos que la vida está muy achuchada y en el mundillo del I+D ni te cuento.

En fin, que casi más que cualquier iniciativa detallada por lo menos parece que hay cabezas pensantes trabajando en el tema de las enfermedades raras, que no es poco. Como son iniciativas tremendamente novedosas vamos a darles un voto de confianza. Pero uno sólo, ¿eh?.

Mucho hay todavía por hacer. El Día de las Enfermedades Raras fue un pistoletazo de salida para que un año más (démonos cuenta de que sólo se llevan celebrando desde el 2008, antes de ayer, como quien dice) nos pongamos todos manos a la obra y tratemos de contribuir, cada uno a nuestro nivel, por limar los obstáculos que estas enfermedades han puesto en nuestras vidas.